V dokonalém světě by Vaše napájení z veřejné elektrorozvodné sítě bylo hladké, stabilní a zcela spolehlivé. V reálném světě však napájení z veřejné elektrorozvodné sítě trpí poklesy, přepětími a výpadky. Rizikem jsou atmosférické výboje, bouřky, přetížení sítě či přírodní pohromy, které mohou vyřadit napájení bez jakéhokoli varování. Ochranou Vaší sítě před neočekávaným výpadkem nebo kolísáním proudu je záložní zdroj - UPS.
UPS (Uninterruptible Power Supply/Source – „nepřerušitelný zdroj energie“) je zařízení nebo systém, který zajišťuje souvislou dodávku elektřiny pro zařízení, která nesmějí být neočekávaně vypnuta. UPS je obvykle zapojen mezi primární zdroj elektřiny a vstup napájení chráněného zařízení. Mezi nejčastěji chráněné systémy patří telekomunikační zařízení, počítačové systémy, systémy zajišťující chod letišť a nemocniční přístroje. UPS funguje na principu akumulátoru. Pokud není dodávka elektřiny z primárního zdroje přerušena, je UPS udržován v nabitém stavu. Zároveň slouží jako ochrana proti dalším problémům rozvodné sitě. V okamžiku přerušení dodávky elektřiny zajišťuje napájení zařízení až do svého vybití nebo obnovení dodávky. Doba, kterou UPS udrží zařízení v chodu, je dána kapacitou akumulátorů a dalšími parametry; pohybuje se od několika minut po několik hodin.